United Rugby Championship

De United Rugby Championship (URC) is de hoogste professionele rugbyunie-competitie die clubs uit Ierland, Wales, Schotland, Italië en Zuid-Afrika bij elkaar brengt. In 2021 werd het hernoemd tot URC na de overgang vanaf Pro14, en zo werd het een grensoverschrijdende competitie met regionale identiteit en een vol speelschema vol derby’s en lange clubrivaliteiten. De competitie kent een reguliere seizoen met thuis- en uitwedstrijden, gevolgd door play-offs om kampioen te worden. Het seizoen loopt gewoonlijk van de herfst tot de lente, met wedstrijden in het weekend en af en toe midweekse duels rondom feestdagen. Voornaamste clubs zijn Leinster, Munster, Ulster en Connacht (Ierland); Cardiff Rugby, Ospreys, Scarlets en Dragons (Wales); Benetton en Zebre (Italië); Stormers, Bulls, Sharks en Lions (Zuid-Afrika). Fans volgen de URC vanwege regionale trots, felle derby’s en de kans om wereldklasse-spelers in clubverband te zien. Het is ook een platform voor talenten en coaches in een groeiende rugbycultuur over grenzen heen.